O que é o cachalote e suas características

O cachalote é um mamífero marinho

Certamente você já viu alguma vez ou outra um cachalote, seja em fotos ou em filme. Muito provavelmente, se você não conhece muito sobre mamíferos marinhos, você o confundiu com uma baleia. Não se preocupe, é normal. Ambas as espécies possuem semelhanças que justificam essa confusão, mas mesmo assim não são a mesma coisa.

Se você quiser saber mais sobre o cachalote, recomendo que dê uma olhada neste artigo. Nele vamos explicar o que é este enorme animal e quais são suas características. Além disso, comentaremos como ela difere das baleias para não continuarmos nos confundindo. Então continue lendo se quiser descobrir!

O que é o cachalote?

O cachalote é um dos maiores predadores do mundo.

Quando falamos de um cachalote, queremos dizer um mamífero marinho que faz parte do grupo dos cetáceos, especificamente da família Physeterídeos. Mas cuidado, não deve ser confundido com baleias ou outros cetáceos marinhos, como botos, belugas, narvais e golfinhos. O cachalote habita águas tropicais e temperadas em todo o mundo. Claro, ele prefere ter canhões marinhos por perto e mergulhar muito fundo. Ainda assim, existem regiões onde podemos ver este majestoso animal perto da costa.

Entre suas características mais notáveis ​​está sua aparência curiosa. O corpo do cachalote é hidrodinâmico, com o qual consegue nadar muito melhor do que, por exemplo, o ser humano. Suas extremidades são barbatanas que o ajudam a se mover na água, enquanto a barbatana caudal horizontal o ajuda a se impulsionar. Além do mais, sua testa é muito grande. Isso se deve a um órgão que ele possui que é preenchido por uma substância oleosa chamada esperma. Este órgão ajuda esta espécie a fazer mergulhos muito profundos e a descer rapidamente, uma vez que funciona como um lastro.

Além deste corpo que acabamos de mencionar, alguns tecidos musculares do cachalote armazenam oxigênio, o que também é essencial para que você possa mergulhar por longos períodos de tempo em grandes profundidades. É claro que, como as baleias ou os golfinhos, ele precisa emergir para pegar um pouco de ar pelas narinas que estão em suas costas.

Quanto à pele do cachalote, é sem pêlos, ou seja: quase não tem pêlos (ao contrário da maioria dos mamíferos terrestres). Por baixo, tem camadas muito grossas de gordura que o ajudam a combater o frio que pode apanhar nas águas mais profundas. A cor deste animal varia do cinza ao marrom, embora existam alguns cachalotes albinos. De fato, um dos últimos inspirou Herman Melville a escrever o famoso romance "Moby Dick".

Alimentação

Sabendo o que é o cachalote e quais são suas características, vamos ver como é sua dieta. Bem, deve-se notar que Eles são um dos maiores predadores do mundo. Alimenta-se principalmente de peixes e lulas que, pelo seu tamanho, são na sua maioria gigantes que pertencem ao género Arquiteto. Deve-se notar que o cachalote é um predador de topo. O que isto significa? Significa que não existem animais que os caçam e se alimentam, com exceção de alguns casos em que orcas atacaram esta espécie.

Como certamente irão imaginar, outro animal que caça cachalotes, embora sem necessidade, é o ser humano. De fato, uma espécie, a Physeter cátodonte, é extremamente vulnerável a desaparecer devido à caça furtiva. Portanto, o homem representa uma ameaça significativa para a sobrevivência desta espécie. No passado, o cachalote era caçado para obter a substância oleosa de sua testa, o esperma. Isso era usado para fazer velas e sabonetes, entre muitos outros produtos.

No que diz respeito à forma de caçar o cachalote, existem duas técnicas notáveis ​​que utiliza. Por um lado, ele é capaz de emitem ruídos de clique extremamente altos que confundem ou atordoam suas vítimas, tornando-as presas fáceis. Por outro lado, este mamífero marinho pode ecolocalizar e assim caçar em profundidades muito grandes, onde quase não há luz. A ecolocalização funciona de forma muito simples: o animal emite um som e recebe de volta ondas sonoras que o ajudam a interpretar o que está em seu ambiente.

Qual é a diferença entre um cachalote e uma baleia?

O cachalote não é uma baleia

Agora que sabemos o que é o cachalote e quais são suas características, vamos ver como ele difere da baleia. Apesar de ambos os animais marinhos serem bastante semelhantes e fazerem parte dos mamíferos marinhos chamados cetáceos, eles não são iguais. Vamos começar com a morfologia. Os cachalotes são facilmente reconhecidos porque têm uma testa enorme e arredondada. Além disso, sua mandíbula inferior é retraída e pequena. As baleias, em vez disso, eles têm um rosto bastante alongado. Eles também se distinguem fisicamente por suas barbas. Enquanto as baleias filtram o alimento da água usando suas barbatanas, uma característica comum entre os misticetos, os cachalotes têm dentes, formando assim parte dos cetáceos dentados ou odontocetos.

Outro aspecto que diferencia ambas as espécies de mamíferos marinhos é a família. Por um lado, as baleias fazem parte da família balenídeos. Por outro lado, e como já referimos, o cachalote pertence à família Physeterídeos. Para além da classificação, importa ainda referir que ambas as espécies de animais marinhos Eles têm uma dieta diferente. As baleias filtram o plâncton da água graças às suas barbatanas, como já mencionamos. Cachalotes são predadores ativos. Portanto, fica claro que, apesar de suas semelhanças, ambas as espécies são bastante diferentes entre si. Agora sabemos diferenciá-los!

O que você acha deste animal impressionante? É realmente incrível pensar nos seres vivos (grandes e pequenos) que habitam os oceanos, principalmente se se trata de mamíferos como o cachalote. Ver ao vivo estes majestosos animais marinhos não deixa ninguém indiferente. Espero que tenham gostado de saber mais sobre o cachalote e suas características e que, a partir de agora, consigam diferenciá-lo de uma baleia.


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