O Grande Tubarão Branco é considerado o maior peixe predador do mundo. Tem uma incrível capacidade de adaptação, o que lhe confere vantagens significativas quando se trata de alimentação. Apesar de sua presença imponente, ele é muito mais temível em nossa imaginação do que na realidade, já que sua imagem de máquina de matar feroz não é tal. Descubra todas as informações sobre o tubarão branco aqui.
Informações sobre o Grande Tubarão Branco
O tubarão branco pertence a essa classe de vertebrados aquáticos chamados chondrichthyes (Chondrichthyes, do grego khóndros, "cartilagem" e ikhthýs, "peixe") ou peixes cartilaginosos, cujo esqueleto é composto de cartilagem em vez de osso. Habita as águas quentes e temperadas da maioria dos oceanos. Esta espécie é a única do gênero Carcharodon que sobreviveu até hoje, e em nível global é classificada como Vulnerável de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e no México é estimada como Ameaçada.
Taxonomia
Carcharodon Carcharias foi a identificação científica com a qual foi inicialmente catalogado por Carlos Linnaeus em 1758. Foi em 1833 quando Andrew Smith lhe deu o nome genérico de Carcharodon, e em 1873 esse nome foi equiparado ao denotado por Linnaeus e como é cientificamente chamado no Atualmente, Carcharodon carcharias. A palavra Carcharodon vem das palavras gregas karcharías, 'afiado' ou 'dentado', e odous, que significa 'dente'.
O grande tubarão branco também faz parte da classe Chondrichthyes, que é uma das mais antigas raças de vertebrados com mais de quatrocentos milhões de anos. Os tubarões, em particular, fazem parte de aproximadamente 45% das variedades conhecidas de Elasmobranchii, que incluem numerosos carnívoros oceânicos de nível médio e superior.
Ancestralidade e Registro Fóssil
O grande tubarão branco remonta ao Mioceno, onde seus fósseis mais antigos são de aproximadamente dezesseis milhões de anos. No entanto, o desenvolvimento evolutivo do grande tubarão branco permanece controverso. Como parte da teoria original sobre as origens do tubarão branco, aponta-se que ele teve um ancestral comum com um tubarão pré-histórico, semelhante ao megalodonte.
As semelhanças entre os restos fósseis e o grande tamanho de ambos levaram muitos cientistas a considerar que essas espécies estavam intimamente relacionadas, sendo a última atribuída o nome de Carcharodon megalodon. No entanto, uma nova conjectura assume que C. megalodon e o tubarão branco são parentes distantes (também compartilhando a família Lamnidae).
O grande tubarão branco também está muito mais intimamente ligado a uma antiga variedade de tubarão, o tubarão mako, do que ao C. megalodon, uma tese que parece ser apoiada pela descoberta de um conjunto intacto de mandíbulas com 222 dentes e todos 45 vértebras. Carcharodon hubbelli em 1988, e que veio a público em 14 de novembro de 2012. Além disso, hipóteses recentes associam C. megalodon ao gênero Carcharocles, do qual também fazem parte outros tubarões como Megalodon. Otodus obliquus é o representante mais antigo do extinto gênero Carcharocles.
Nome comum
Diferentes nomes são atribuídos a esta espécie dependendo das áreas onde está distribuída. Em espanhol, geralmente é conhecido como tubarão branco e grande tubarão branco (este último tirado de como são chamados em inglês, grande tubarão branco). O "branco" deve-se ao facto de certos exemplares antigos, com o avançar dos anos, terem clareado o tom enegrecido do dorso para um cinza claro, que aliado ao esbranquiçamento do ventre os faz parecer brancos. E dada a sua natureza como tubarões, eles continuam a crescer ao longo de suas vidas, e quanto mais velhos ficam, maiores; daí o "grande branco".
Na Espanha, desde a Idade Média, tem sido tradicionalmente chamado jaquetón (cheque crescente, ameaça), um nome que, juntamente com diferentes adjetivos, também é dado a inúmeras outras variedades da família Carcharhinidae. O nome tubarão branco também é conhecido, vindo da união entre o nome anterior e o tubarão branco, que hoje é mais popular. O nome mako, como às vezes é chamado, pode levar a confusão com outras variedades de tubarões.
evolução
Considera-se que o grande tubarão branco surgiu no planeta durante o Mioceno, conformando-se ao fóssil mais antigo encontrado com cerca de 16 milhões de anos.Segundo os biólogos, seu ancestral é o Carcharodon megalodon, um tubarão colossal pré-histórico. No entanto, outros pesquisadores estimam que, apesar do inegável pertencimento dos dois à ordem dos Lamniformes, o tubarão-branco certamente está mais próximo do mako, do gênero Isurus.
Segundo os paleontólogos Shelton Applegate, Maisey John, Robert Purdy e o biólogo Leonard Compagno, o megalodon e o grande tubarão branco vêm do Cretolamna carcharodon e, portanto, devem ser considerados membros do mesmo gênero, Carcharodon, e da mesma família. Lamnidae. Henri Cappetta, John Long, Mikael Siverson e David Ward, por sua vez, determinaram que o grande tubarão branco vem de uma linhagem diferente do Megalodon, que por sua vez vem de Cretolamna e Otodus, dois tubarões pré-históricos que agora desapareceram.
Há também estudiosos que pensam que descende de Carcharodon orientalis, que é considerado parte de um elo perdido na evolução. A semelhança entre os dentes do megalodonte e do grande tubarão branco mostra a confluência evolutiva entre os dois, mas não uma ligação genética direta. No entanto, os pesquisadores hoje ainda contestam a origem exata do grande tubarão branco. Resíduos fósseis de Carcharodon foram obtidos nas costas do sudeste da Argentina (Miramar, Mar del Sud) graças à colaboração de turistas e pescadores esportivos.
Características Gerais
Os tubarões brancos são reconhecidos pelo seu corpo alongado e muito atarracado, ao contrário das figuras achatadas que outros tubarões costumam apresentar. O nariz é como um cone, curto e abaulado. A boca, grande e redonda, semelhante a um arco. Ele o mantém constantemente entreaberto, permitindo que pelo menos uma linha de dentes do maxilar superior e uma ou duas do maxilar inferior sejam vistas, enquanto a água entra nele e emerge constantemente pelas brânquias.
Se esse fluxo parasse, o tubarão se afogaria, pois não tem opérculos para regular a passagem correta da água, e iria para o fundo do mar, pois não tendo bexiga natatória é obrigado a estar em constante movimento para evitar deixe isso acontecer. No momento do ataque, as mandíbulas se abrem de tal forma que a forma da cabeça é desfigurada pela projeção da mandíbula, e depois se fecham com uma força que excede 300 vezes a mandíbula de um homem (12-24 toneladas).
Os dentes são enormes, com serras, em forma de triângulos e bem largos. Ao contrário de outros tubarões, não há separação entre seus dentes ou redução de nenhum deles, mas toda a sua mandíbula está equipada com dentes alinhados e também com a capacidade de agarrar, cortar e rasgar. Na parte de trás das duas linhas principais de dentes, os tubarões brancos têm mais duas ou três em constante crescimento que substituem a perda contínua de dentes por novos e são substituídas por novas linhas ao longo dos anos.
A sede do dente não tem raiz e é bifurcada, dando-lhe uma aparência inconfundível semelhante a uma ponta de flecha. As narinas (narinas) não são muito largas, enquanto os olhos são pequenos, circulares e totalmente pretos. Nas suas laterais há cinco aberturas branquiais, duas nadadeiras peitorais bem desenvolvidas em forma de triângulo e outro par, próximo à nadadeira caudal, bem menor.
A caudal é muito desenvolvida, assim como a grande barbatana dorsal no dorso, distinta para quem a observa. Outro par de pequenas barbatanas (segunda dorsal e anal) junto à cauda completam o físico deste animal. Apesar do nome, o tubarão sedoso é apenas branco na parte de baixo, enquanto a parte de trás é cinza ou azulada.
Esse padrão, comum em vários animais marinhos, é útil para se misturar com a luz do sol (quando vista de baixo) ou com as águas sombrias do mar (se vista de cima), formando uma camuflagem tão simples quanto eficaz. A ponta da parte ventral das nadadeiras escapulares e a área das axilas são mostradas manchadas de preto. A pele, muito áspera, é composta por escamas rígidas chamadas dentículos dérmicos devido ao seu formato pontiagudo.
No entanto, o nome "tubarão branco" poderia fazer sentido no caso de se ver exemplares albinos desta variedade, que, apesar de muito raros, existem. Em 1996, foi possível pescar na costa do Cabo Oriental (África do Sul) uma fêmea juvenil de apenas 145 centímetros que apresentava essa curiosa característica.
Sentidos
Os receptores nervosos da extremidade frontal, referidos acima, percebem até a mais leve vibração que ocorre na água e conduzem o animal à provável presa que está causando a referida perturbação. Outras terminações (conhecidas como ampolas de Lorenzini, células especializadas que parecem pequenas "garrafas") localizadas ao redor das narinas permitem detectar campos elétricos de frequência variável, que podem ser usados para guiar suas migrações de longa distância.
Além de todos os itens acima, seu olfato é tão poderoso que ele pode detectar a existência de um par de moléculas de sangue entre um milhão de moléculas de água a quilômetros de distância, o que atrai sua atenção enquanto se torna muito mais violento. Além disso, eles têm a capacidade de diferenciar entre as diferentes concentrações em que uma partícula de odor específica pode ser obtida, o que lhes permite se orientar melhor em relação ao alimento.
Espécies com olfato apurado geralmente possuem loci ou loci abundantes para genes receptores olfativos OF. Graças à sua grande capacidade de reconhecer odores, era o que se esperava quando seu genoma foi sequenciado, porém, não foi o que aconteceu. Diante do exposto, sugere-se que ao invés do indicado, eles tenham sequências altamente preservadas (de seleção positiva por evolução) ou enriquecidas, de genes ligados à detecção de odores, ou que exista uma família de genes opcionais que desempenham um papel importante nesta função.
O órgão vomeronasal é uma estrutura receptora olfativa que auxilia o sentido do olfato encontrado em certos vertebrados. Ao seqüenciar o DNA do tubarão branco, foi determinado que eles possuem 14 genes para o receptor vomeronasal, o que atende à tese do enriquecimento gênico, o que indica uma maior regularização do processo. Além disso, conseguiu-se uma sequência genética preservada cujo objetivo seria compensar as poucas sequências do gene OF.
A proteína Bbs5 é uma molécula ligada à estrutura do Cílio celular. Imperfeições nesta proteína foram relatadas na Síndrome de Bardet-Biedl que, entre outras coisas, pode causar insuficiências no reconhecimento de odor ou anosmia. No grande tubarão branco observou-se que a sequência da referida proteína é altamente conservada, podendo constituir-se como mais uma tática para o desenvolvimento de uma detecção de odor penetrante.
O sentido da visão também é bem desenvolvido e desempenha um papel muito importante no momento da aproximação final da presa e seu padrão particular de perseguição e ataque abaixo dela. A visão do Grande Tubarão Branco é totalmente verde, com os olhos voltados para os lados, e eles não podem ver diretamente à frente como os humanos.
Tamanho
O comprimento que os tubarões brancos adultos têm mais frequentemente é entre 5 e 7,5 metros (onde as fêmeas são maiores que os machos), apesar de terem sido relatados casos de espécimes excepcionais que excederam em muito essas medidas. Hoje não é possível dizer qual é o maior tamanho desta espécie, o que tem sido reforçado pela existência de documentos antigos e pouco fiáveis sobre animais verdadeiramente colossais. Alguns desses casos são estudados no livro The Great White Shark (1991), de Richard Ellis e John E. McCosker, ambos de grande experiência em tubarões.
Durante décadas, numerosos textos de referência na disciplina de ictiologia, bem como o Guinness Book of World Records, listaram dois grandes tubarões brancos como os maiores já capturados. Um dos quais era um espécime de 9 metros supostamente capturado nas águas ao largo da Austrália do Sul, perto de Port Fairy, na década de 1870 e o outro era um indivíduo de 11,3 metros que foi capturado em uma rede de arenque em New Brunswick, Canadá, na década de 1930.
Tomando como referência esses comprimentos máximos, as observações de tubarões brancos de 7 a 10 metros de comprimento foram consideradas frequentes até certo ponto e admitidas sem muita controvérsia. No entanto, vários estudiosos duvidaram da confiabilidade do relatório Port Fairy, observando a enorme diferença de tamanho entre este espécime e qualquer um dos outros tubarões brancos capturados.
Um século após sua captura, as mandíbulas do animal, ainda preservadas, foram analisadas e foi determinado que seu tamanho corporal genuíno tinha cerca de 6 metros de comprimento. A confusão pode ter sido resultado de um erro tipográfico, um erro devido à mudança das unidades anglo-saxônicas para as internacionais (6 metros são cerca de 20.5 pés), ou um mero exagero. Em relação ao espécime de New Brunswick, hoje os conhecedores consideram que deve ter sido um tubarão-frade (Cetorhinus maximus), uma variedade com corpo semelhante ao do grande tubarão branco e que é frequente nas águas canadenses.
Voltando com Ellis e McCosker, afirmaram em seu livro que os maiores tubarões brancos têm cerca de 6 metros de comprimento, e que relatos de espécimes de 7 metros ou mais, embora predominantes na literatura popular, não existem na científica. Eles ironicamente destacam o fato de que, como as sucuris e pítons supostamente colossais, "esses enormes [tubarões] costumam desaparecer quando abordados por um observador sensato com uma fita métrica".
O maior comprimento que Ellis e McCosker estimam com certeza é o de um tubarão branco de 64 metros capturado em águas cubanas em 1945, apesar de outros estudiosos terem apontado que seu tamanho era certamente um pouco menor. O peso atribuído (mas não confirmado) a este espécime foi de 3.270 quilos. Desde então, notícias de tubarões brancos maiores foram relatadas, porém Ellis e McCosker alertam que as medições são frequentemente deficientes e, uma vez corroboradas, seus resultados costumam ficar entre 6,1 e 6,4 metros.
Por exemplo, um grande número de publicações relata um grande tubarão branco de 7 metros capturado por Alfredo Cutajar na ilha de Malta em 1987. Em seu texto, Ellis e McCosker admitem que este espécime estava aparentemente acima do tamanho médio, mas eles não estimar como verdadeiro o comprimento de 7,3 metros. Nos anos seguintes, outros especialistas também encontraram motivos para suspeitar desses dados, devido à discrepância entre Cutajar e outras testemunhas ao se referirem às medições.
Finalmente, um técnico fotográfico da BBC determinou, levando em conta o erro que a perspectiva pode levar ao fotografar o animal, que o tamanho real do espécime seria de cerca de 5,6 metros. Em abril de 2014, funcionários do Ministério das Pescas australiano conseguiram capturar e marque uma enorme fêmea de tubarão branco de cerca de 30 anos de idade, cujas medidas tinham 5,3 metros de comprimento e pesava 1,6 tonelada. Esta captura ocorreu nas proximidades da Ilha Mistaken, a 400 quilômetros de Perth.
Em agosto de 2015, foi registrada uma colossal fêmea que ficou conhecida como Deep Blue na ilha de Guadalupe, no Pacífico mexicano, que ultrapassava seis metros de comprimento (20 pés) e era estimada em aproximadamente 50 anos. Hoje, a maioria dos especialistas concorda que o maior o tubarão branco pode atingir é de aproximadamente 6 metros de comprimento e cerca de 1,9 toneladas de peso.
Relatos de tamanhos ainda maiores do que isso são geralmente considerados duvidosos e, de acordo com o Canadian Shark Research Center, o maior tubarão branco devidamente medido foi uma fêmea capturada em agosto de 1988 ao largo da ilha de Prince Edward, que atingiu 6.1 metros. O tubarão foi capturado por David McKendrick, um morador de Alberton, West Prince. McKendrick e um homem chamado David Livingstone preservam o primeiro e o segundo maiores dentes do referido tubarão.
Em relação ao peso, um novo inconveniente é adicionado, pois pode flutuar um pouco de acordo com o que o tubarão comeu e há quanto tempo comeu. Um animal adulto pode colocar até 14 quilos de carne na boca com uma única mordida e acumular um pouco mais no estômago até terminar de digeri-los. Por esta razão, Ellis e McConker estimam que é provável que os tubarões brancos possam atingir pesos de até 2 toneladas, apesar de o maior dos que analisaram pesar “apenas” 1,75 toneladas.
O tubarão branco mais pesado já reconhecido pela International Game Fishing Association (IGFA) é um espécime de 1.208 quilos capturado por Alf Dean em 1959 no sul da Austrália. Muitos outros indivíduos mais velhos são conhecidos, mas a IGFA não os reconhece por terem sido capturados sem o devido respeito às regras exigidas por esta organização.
distribuição
O tubarão branco habita as áreas da plataforma continental, próximas à costa, onde as águas são mais rasas. Nessas áreas, a luz abundante e a profusão de correntes marítimas fazem com que um maior número de animais se concentre, o que para essa criatura significa um maior afluxo de alimentos. No entanto, eles estão ausentes dos gelados oceanos Ártico e Antártico, apesar de sua enorme riqueza de plâncton, peixes e mamíferos marinhos.
Os tubarões brancos têm um metabolismo avançado que lhes permite manter-se mais aquecidos do que a água que os cerca, mas não o suficiente para habitar essas regiões extremas. Essas características metabólicas permitem que eles ocupem os setores mais superficiais da água salgada, mas também submerjam até 1.000 metros de profundidade, onde, somada à alta pressão e carência de nutrientes, a baixa temperatura desempenha um papel essencial na exclusão de espécies. , podendo assim invadir um nicho térmico alternativo.
As regiões com presença regular de tubarões brancos são as águas das Pequenas Antilhas, certas áreas das Grandes Antilhas, o Golfo do México até a Flórida e Cuba, e a Costa Leste dos Estados Unidos de lá até a Terra Nova; a faixa litorânea do Rio Grande do Sul à Patagônia, o Pacífico Norte-Americano (da Baixa Califórnia ao sul do Alasca, onde chegam em anos irregularmente quentes) e o Sul (do Panamá ao Chile); Arquipélagos do Pacífico, como Havaí, Fiji e Nova Caledônia.
São também frequentes na Austrália (excluindo a sua costa norte, abundante no resto), Tasmânia e Nova Zelândia, sendo muito comuns na zona da Grande Barreira de Corais; o norte das Filipinas e toda a costa asiática de Hainan ao Japão e à ilha de Sakhalin; Seychelles, Maldivas, África do Sul (onde é muito abundante) e as áreas próximas ao delta dos rios Congo e Volta; e a zona costeira do Senegal à Inglaterra, com grupos apreciáveis nas Ilhas de Cabo Verde e Canárias, entrando também no Mediterrâneo e Mar Vermelho.
No entanto, no Mar Mediterrâneo, devido à sobrepesca, ao virtual desaparecimento da foca-monge no Mediterrâneo ocidental e à poluição das águas, a distribuição deste espécime diminuiu consideravelmente. De qualquer forma, parece que uma certa área de reprodução se mantém, como o Estreito de Messina ou a costa turca do Mar Egeu.
Assim, a forma como se distribui coincide com o trajecto migratório do atum rabilho e do espadarte, a existência de territórios de focas-monge ou tartarugas marinhas, bem como a disponibilidade de águas pouco profundas junto à costa, onde se encontram as típicas regiões de armadilhas de atum. ligada à presença histórica do tubarão branco.
Com base nisso, existem áreas apropriadas para um provável avistamento, na região do Mediterrâneo central (principalmente no Mar da Sicília, no Golfo de Trieste e na península da Ístria), no norte da região ocidental (essencialmente na Ligúria Mar, Golfo de León e Estreito de Bonifacio), bem como no Mar Egeu; em menor grau, no mar Tirreno (ao redor de Nápoles), no sudoeste da Sardenha, no resto do mar Adriático, nas Cíclades, na costa da Trácia ou no estreito de Bósforo.
Em relação à costa da Espanha, historicamente também tem sido comum, no Levante espanhol (Golfo de Valência, em Castellón, indivíduo capturado em 1962 e registrado por Asensi em 1977, Ilhas Columbretes, com captura documentada em 1878 , ou Vinaroz, em Alicante, particularmente na ilha de Tabarca com capturas registadas em 1879, 1887 e 1946 segundo o arquivo municipal de Alicante, e a costa do Mar Menor), as Ilhas Baleares (em Maiorca na Tramuntana, Cabo Ses Salines, Cabrera e Cabo d'es Pinar, em Menorca sua região norte, e nas Ilhas Pitiusas na área de Es Freus).
Assim como no norte da Catalunha, dentro da área de influência do Golfo de León, especificamente um espécime acabou encalhado na praia de Mar Menuda em Tossa de Mar em 1992, bem como outro espécime capturado em 1912 em Vilasar de Mar e cujos dentes foram doados ao Museu de Zoologia de Barcelona, e finalmente na Andaluzia, principalmente na Baía de Almería e no Estreito de Gibraltar, particularmente na costa de Cádiz e especificamente Barbate.
No Mediterrâneo, a data em que o atum rabilho começa a migrar coincide com a entrada do atum adulto entre a primavera e o verão, vindo da costa noroeste dos Estados Unidos, e com a sua saída do Mediterrâneo no outono. Os movimentos de jovens concentram-se no Mediterrâneo ocidental e no Mar Adriático, centralizando a área de reprodução nas Ilhas Baleares e no Mar Tirreno.
Em relação a Espanha, a partir de 2011 o tubarão branco é uma espécie protegida, de acordo com o Decreto Real 139/2011, o que significa que esta variedade está a regressar às costas espanholas, com avistamentos na costa sudeste da península, em particular na a costa do Cabo de Gata, em Almería, nas Ilhas Columbretes, Castellón, e no Cabo de Formentor, em Maiorca. Da mesma forma, nos últimos anos foram encontrados restos de atum, golfinhos e tartarugas marinhas com mordidas de tubarão branco, o que corrobora seu restabelecimento no Mediterrâneo espanhol.
Às vezes, esta espécie também pode atingir as águas da Indonésia, Malásia, Mar de Okhotsk. Mantém-se regularmente a uma distância relativa da linha de costa, aproximando-se apenas das zonas com uma concentração particular de atuns, focas, pinguins ou outros animais costeiros. Além disso, geralmente fica perto da superfície, embora eventualmente desça até cerca de um quilômetro de profundidade.
Em uma investigação recente, foi demonstrado que os grandes tubarões brancos da Califórnia migram para uma região entre a Baixa Califórnia e o Havaí que é chamada de "Café do Tubarão Branco", na qual passam pelo menos cem dias por ano antes de retornar para a Baixa Califórnia. Durante a travessia, eles nadam lentamente e mergulham a uma profundidade de cerca de 900 metros. Após o seu regresso, modificam o seu comportamento e fazem mergulhos curtos a cerca de 300 metros durante cerca de 10 minutos. Outro espécime marcado da costa da África do Sul chegou à costa da Austrália do Sul e retornou dentro de um ano.
Isso refutou a tese tradicional que indicava que os tubarões brancos são predadores territoriais costeiros e deixa em aberto a possibilidade de que haja uma interação entre grupos de tubarões brancos que antes eram considerados independentes. A razão de sua migração ainda é desconhecida, atribuindo-a à alimentação sazonal ou à disponibilidade de áreas de acasalamento. Em pesquisas semelhantes, um grande tubarão branco sul-africano foi rastreado nadando até a costa noroeste da Austrália e de volta ao mesmo local na África do Sul, uma jornada de 20.000 quilômetros, em pouco menos de nove meses.
Alimentação
Os tubarões brancos são extremamente diferentes das simples “máquinas de matar”, que é a representação popular que eles têm e se tornou uma lenda. Para capturar os enormes mamíferos marinhos que compõem a base alimentar dos adultos, os tubarões brancos realizam sua típica emboscada. Localizam-se alguns metros abaixo da presa, que nada na superfície ou próximo a ela, mostrando a cor escura de seu dorso para se confundir com o fundo e assim se tornar invisível para suas vítimas.
Quando chega o momento de atacar, eles se movem em alta velocidade para cima com movimentos poderosos da cauda e suas mandíbulas abertas. O impacto é sentido pela vítima em sua barriga, à qual o tubarão se agarra com força: se for uma presa modesta como um leão-marinho, mata-a imediatamente e depois a engole inteira. Se seu tamanho for maior, arranca um grande pedaço dele que engole completamente, pois seus dentes não permitem mastigar.
A presa pode então estar morta ou morrendo, e o tubarão voltará a se alimentar dela, arrancando um pedaço após o outro. Estimulada pelo aparecimento de sangue, a área logo se enche de outros tubarões. Em certas regiões do Pacífico, os tubarões brancos atacam focas e leões marinhos com tanta força que eles sobem alguns metros acima do nível da água com suas presas em suas mandíbulas, antes de mergulhar de volta.
A dieta do tubarão branco no Mar Mediterrâneo é baseada principalmente no atum rabilho, imperadores, tartarugas marinhas, cetáceos e na foca-monge, esta última quase extinta do Mediterrâneo ocidental. De fato, na Espanha, seu aniquilamento ocorreu ao mesmo tempo que o desenvolvimento do turismo. No início do século XX, não era viável oferecer turismo de sol e praia, protegendo simultaneamente a foca-monge e controlando o número de tubarões brancos.
Os ataques de tubarões brancos a humanos no Mediterrâneo hoje são extremamente raros e distantes da costa e em certas profundidades, não acontecendo anos atrás. A maioria dos ataques ocorre ao amanhecer ou ao anoitecer, já que ambos os momentos são quando as profundezas não podem ser vistas adequadamente. A superfície é pouco visível, pois os raios do sol naquela época ainda são fracos para atingir as profundezas, o que dá ao tubarão uma vantagem para atacar sua presa sem ser notado.
Esta espécie também se alimenta de carniça, principalmente aquela que vem de carcaças de baleias à deriva, das quais extraem grandes pedaços. Perto da costa, os tubarões brancos engolem por engano um grande número de objetos flutuantes. Até mesmo placas de carros foram encontradas em seus estômagos. Assim como na hora da caça, o resto de sua vida o grande tubarão branco costuma estar sozinho. Às vezes, pares ou pequenos grupos são vistos se movendo em busca de comida, tarefa que os leva a percorrer centenas de quilômetros.
Embora principalmente nômades, alguns espécimes optam por se alimentar em certas áreas costeiras, como é o caso de certas regiões da Califórnia, África do Sul e principalmente Austrália. Os jovens tubarões brancos se alimentam principalmente de peixes como raias e outros tubarões, mas quando adultos comem mamíferos marinhos como focas, leões marinhos e leões marinhos, principalmente nas costas da Califórnia, mas em áreas onde não há pinípedes eles capturam golfinhos, botos e ocasionalmente baleias de bico.
Eles carregam suas presas por trás, acima ou abaixo para evitar serem localizados por sua ecolocalização, eventualmente atacando outros cetáceos, como cachalotes pigmeus e baleias-piloto. Eles também caçam pinguins, tartarugas marinhas e lontras marinhas foram encontradas com mordidas de tubarão na Califórnia.
Inimigos naturais
Para os tubarões brancos, a baleia assassina pode ser uma ameaça. Em 4 de outubro de 1997, nas águas ao redor das Ilhas Farallon, uma orca fêmea de 6,50 metros, conhecida pelos cientistas como Ca2, atacou um grande tubarão branco, no qual o tubarão morreu. O verdadeiro tamanho desse espécime é realmente desconhecido, pois foi totalmente destruído, mas alguns especialistas conjecturam que era um jovem tubarão.
Ao contrário do que muitos acreditam, os grandes tubarões brancos adultos não sofrem ataques de orcas, que atingem principalmente indivíduos jovens por serem mais fáceis de capturar. Estima-se que o ataque tenha ocorrido devido à rivalidade por presas, já que as duas espécies têm os mesmos hábitos alimentares, de tal forma que os tubarões foram relegados pelas orcas para áreas onde não há mais esses cetáceos.
Uma região onde as duas espécies se sobrepõem é toda a costa californiana, mas também há rivalidade no Pacífico ocidental, provavelmente no Japão, onde ambas as espécies são abundantes, no Atlântico sudoeste, partes da Austrália e do Mediterrâneo, e também em águas offshore. Nova Zelândia. Além das orcas, espécimes jovens podem ser predados por tubarões-tigre, tubarões-touro e crocodilos de água salgada na costa australiana, já que o canibalismo não é incomum para esta espécie.
Reprodução
Embora existam poucos casos de fêmeas grávidas presas, pode-se confirmar que esta espécie prefere se reproduzir em águas quentes, na primavera ou no verão, e é ovovivípara. Tem um ciclo reprodutivo lento com embriões chamados oófagos: os ovos devem permanecer de 4 a 10 ou talvez até 14 semanas no útero até a eclosão.
Em seguida, ocorre o canibalismo intrauterino ou oofagia (os irmãos com maior força devoram a prole mais frágil e os ovos ainda não abertos) como ocorre com outras espécies de lamnídeos. Acredita-se que o processo de gestação desses animais dure um ano. Três a quatro filhotes, com 12 decímetros de comprimento e dentes serrilhados, conseguem sair durante o parto e imediatamente se distanciam da mãe para evitar que ela os devore. A partir de então eles vivem uma existência solitária, desenvolvendo-se em um ritmo extremamente rápido.
Eles atingem dois metros de comprimento em seu primeiro ano de vida. Os machos, embora menores que as fêmeas, atingem a maturidade sexual antes desta quando atingem 3.8 metros de comprimento (aos quatro anos), apesar de que, segundo Compagno (1984), certos exemplares podem amadurecer excepcionalmente quando ainda mal dois metros e meio de altura. Eles são diferenciados por extensões das nadadeiras pélvicas que funcionam como órgãos copulatórios.
As fêmeas não têm capacidade de se reproduzir até atingirem 4,5 a 5 metros de comprimento e estima-se que sejam férteis por um curto período de tempo, o que faz com que sua taxa reprodutiva seja baixa. Muitas coisas são desconhecidas sobre as relações intraespecíficas que ocorrem nesta espécie, e o que tem a ver com o acasalamento não é exceção.
É provável que isso ocorra com mais frequência depois que vários espécimes compartilham um grande banquete, como uma carcaça de baleia. A expectativa de vida média desses animais não é exatamente conhecida, mas pode variar de 15 a 30 anos. Em janeiro de 2014, um grupo de estudiosos da Woods Holle Oceanographic Institution em Cape Cod, Massachusetts, liderado pelo Dr. Li Ling Hamady, revelou um estudo baseado na datação por carbono 14 das vértebras de diferentes espécimes (4 machos e 4 fêmeas) de do Atlântico Noroeste na publicação científica PLOS ONE.
Na referida investigação, concluiu-se que a esperança de vida do tubarão branco ultrapassou os 70 anos, três vezes superior ao que se apurava anteriormente, uma vez que o exemplar mais velho, um macho, tinha 73 anos, enquanto que a fêmea mais madura tinha cerca de 40 anos.Em
Perigo de extinção
Devido à vasta gama de distribuição deste animal, não é possível saber o número de tubarões brancos que existem, embora seja uma mera aproximação. No entanto, sua baixa concentração populacional, juntamente com sua baixa taxa reprodutiva, sua longa infância e sua baixa expectativa de vida significam que o tubarão branco não é necessariamente um animal abundante.
A pesca esportiva desta espécie, sem interesse econômico envolvido, intensificou-se nas últimas três décadas devido, em grande parte, à popularidade de filmes como Tubarão (Steven Spielberg, 1975) tanto que é classificado como ameaçado. ou em perigo em vários lugares. A Lista Vermelha da IUCN incluiu o tubarão branco pela primeira vez em 1990 como uma espécie não totalmente conhecida, e a partir de 1996 é classificado como vulnerável. Anexo II da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagem (CITES) refere-se a ela como uma espécie vulnerável se não for explorada racionalmente.
As medidas para a sua preservação devem ser aplicadas de forma obrigatória nas populações em estado selvagem, uma vez que a reprodução em cativeiro do tubarão branco não é possível, possivelmente devido à natureza nómada da espécie (os dados foram recolhidos de exemplares que visitam praias da África do Sul e Austrália, a 22.000 quilômetros). A única criatura que poderia ser exibida viva em um prédio era uma jovem fêmea chamada Sandy, que veio morar por apenas três dias em agosto de 1980 no Steinhart Aquarium em San Francisco.
Depois de apenas 72 horas em cativeiro, Sandy teve que ser libertada depois que ela parou de se alimentar e causou ferimentos graves ao bater repetidamente em uma das paredes de seu aquário. A posteriori descobriu-se que o que causou a atração de Sandy para aquele lugar em particular foi uma pequena diferença de 125 microvolts (milionésimos de volt) de potencial elétrico entre aquela parede e as outras paredes do aquário.
A magnitude do campo elétrico que Sandy reconheceu era tão diminuta que não podia ser percebida por nenhum dos outros animais no mesmo tanque de água, incluindo diferentes tubarões de outras espécies. Até o momento não há extensão legal internacional sobre a pesca do tubarão branco, apesar de ser proibida em certas áreas de sua distribuição.
O grande tubarão branco é uma espécie protegida na Califórnia, Costa Leste dos Estados Unidos, Golfo do México, Namíbia, África do Sul, Maldivas, Israel e partes da Austrália (Austrália do Sul, Nova Gales do Sul, Tasmânia e Queensland). ). A Convenção de Barcelona a classifica como espécie ameaçada no Mediterrâneo, mas quase nenhuma nação com acesso a este mar estabeleceu qualquer medida para sua preservação.
Genoma e Câncer
O genoma do tubarão tem um número de cromossomos 2N=82, com um comprimento total de 3,92 Gpb e 24.500 genes previstos. 58% das sequências compõem sequências de repetição. Tem dimensões semelhantes a outros vertebrados, como os humanos, com genoma de 3,2 Gpb e 20.000 genes listados, embora organizados em número cromossômico de 2N=23 e com menor número de sequências repetidas.
No genoma do tubarão, foram considerados cerca de 3 milhões de SNPs ou variantes de um único nucleotídeo, o que, comparado ao ser humano, que pode ter até 5 milhões de SNPs, compõe um número mais ou menos pequeno. Isso pode ser devido à forte consistência genômica que identifica o tubarão branco. Existem relatos específicos sobre a capacidade dos Elasmobrânquios em prevenir o desenvolvimento de tumores em suas células.
No entanto, trata-se de um fato infundado devido à falta de estudos sistemáticos sobre o assunto. Uma das principais características do câncer, que aflige tanto a iniciação quanto o desenvolvimento do tumor, é a falta de estabilidade genômica que as células malignas possuem. Ao longo da vida de um organismo, seu genoma é ameaçado por processos exógenos, endógenos e celulares que podem causar danos ao DNA, comprometendo assim a integridade do genoma.
A consequência desse conjunto de pressões seletivas contínuas tem sido o desenvolvimento de mecanismos de defesa para neutralizar os efeitos prejudiciais desses eventos e salvaguardar a informação genética. Deficiências nesses mecanismos, além de desequilibrar sequências genômicas, podem desencadear doenças neurodegenerativas e envelhecimento precoce.
Análises de sequenciamento em massa de amostras de DNA de vários espécimes de tubarão branco mostraram que, ao longo de sua trajetória evolutiva, vários subconjuntos de genes ligados à estabilidade do genoma foram escolhidos positivamente. A maioria dos genes escolhidos está diretamente ligada à reação ao dano do DNA e seu reparo.
Em segundo lugar, foi confirmada a seleção positiva de outro subconjunto de genes, ligados à ubiquitinação de proteínas. A ubiquitinação de proteínas faz parte de um amplo espectro de processos, como a degradação de proteínas, mas também há ampla evidência da relevância da ubiquitinação e da deubiquitinação no ambiente de estabilidade do genoma.
À preservação de suas sequências em genes ligados a mecanismos de reparo, devemos acrescentar que, quando comparados a outros vertebrados como os humanos, os Elasmobrânquios apresentam maior proporção de genes ligados ao reparo do DNA, controle da apoptose e controle negativo dos processos proliferativos celulares , em que estão envolvidas proteínas da via de sinalização wtn e Tp53, transcendentais no controle do ciclo celular. Este enriquecimento de sequências indica a difícil regulação de tais processos.
O enriquecimento e preservação de sequências de alterações de histonas merecem uma referência à parte, uma vez que são características do tubarão branco e não foram reconhecidas até hoje em nenhum outro Elasmobrânquio. As histonas desempenham um papel fundamental na embalagem genômica. Embora menos se saiba, eles são uma parte ativa da manutenção da estabilidade genômica.
Certas alterações de histonas, como a fosforilação de H2AX 21 ou acetilação de H3K56 22, desempenham um papel essencial na reação ao dano do DNA. As proteínas que exercem tais funções e, consequentemente, essas alterações, são enriquecidas e preservadas neste organismo, facilitando a conservação genômica do grande tubarão branco.
Curiosamente, meios de cultura gerados com base no tecido epigonal de Elasmobrânquios têm sido relatados com a capacidade de exibir atividade citotóxica contra células tumorais de origem humana, desencadeando morte celular programada ou apoptose nessas células-alvo. Muitas outras análises são necessárias sobre a proteção dos Elasmobrânquios para proteger sua baixa influência contra processos tumorais, porém, esses dados citados nos incentivam a continuar com essa linha de pesquisa, com o objetivo de desenvolver prováveis tratamentos anticancerígenos no futuro.
Cicatrização de Pele e Feridas
A pele de tubarão é um atributo adaptativo extraordinário no mundo aquático por várias razões. É uma pele muito áspera quando comparada a outros vertebrados, devido ao alto grau de queratinização desta camada. Isto constitui uma vantagem na produção de feridas superficiais.
Além disso, as escamas que constituem a pele têm forma de dente e estão dispostas de forma sobreposta, de modo que representam um benefício hidrodinâmico ao reduzir a fluidez da água em sua superfície, o que facilita a redução da atrito do organismo com o meio ambiente. , cuja consequência é um menor gasto energético e uma maior velocidade na hora de nadar.
A aparência dessas escamas lhes dá outra vantagem adaptativa: o desenvolvimento de nanoconformações de cumes e vales que causam um gasto energético exagerado para as bactérias que se instalam em sua superfície. A variação na tensão superficial é tal que muitas bactérias não conseguem sobreviver nesse meio porque não conseguem lidar com o gasto de energia envolvido, tornando esse sistema uma espécie de barreira imunológica estupenda.
Como métodos de sequenciamento de DNA, processos de seleção positiva e aprimoramento de genes ligados à cicatrização de feridas têm sido reconhecidos. Os conjuntos de genes FFG, EXTL-2 e KRT18 são altamente preservados nesta espécie. O gene FFG codifica a proteína fibrinogênio que está envolvida na formação de coágulos sanguíneos.
O EXTL-2 realiza o mesmo processo para a proteína exostosina-1, uma glicosil-transferase encontrada na biossíntese do heparan sulfato, elemento chave na formação dos vasos sanguíneos. O KRT-18 codifica o colágeno XVIII, uma proteína da família da queratina que fornece suporte mecânico contra o desenvolvimento de feridas, além de desempenhar um papel importante na cicatrização de feridas.Em
Além disso, outras séries enriquecidas foram sequenciadas em relação à conformação dos vasos sanguíneos. A angiogênese é um processo pelo qual os vasos sanguíneos são formados com base em uma rede vascular existente. Constitui um fato essencial para os processos de cicatrização de feridas, fornecendo oxigênio e nutrientes para as células que estão nessa área, além de descartar seus resíduos.
Para tanto, existe uma série de fatores de crescimento produzidos pelas células desse ambiente que promovem a formação dos referidos vasos sanguíneos, tornando-se as células da parede endotelial adjacente que recebem tais fatores, responsáveis por iniciar esse processo de conformação.
No tubarão branco, a série de fatores de crescimento endotelial vascular VEGF e seu receptor VEGFR-2 foram enriquecidos. Da mesma forma, foram enriquecidas séries que codificam para FGF (crescimento de fibroblastos) e EGFR, que forma um receptor de membrana para o fator de crescimento epidérmico EGF.
Relacionamento com Humanos
A interação do tubarão branco com os humanos é antiga, não apenas em relação a quando foi vítima de pesca, mas também quando os humanos foram vítimas de seus ataques não apenas nas mesmas pessoas, mas também em seus barcos. Da mesma forma, e apesar de não ser totalmente verdade, nós o representamos no nível da mídia como uma criatura extremamente agressiva que não pára por nada.
Ataques contra humanos
Embora não seja fácil de acreditar devido à persistente lenda urbana contra ela, os ataques de tubarões a pessoas são extremamente raros. Entre eles, os do tubarão branco podem ser considerados anedóticos quando comparados aos do tubarão-tigre (Galeocerdo cuvier) ou do tubarão-touro (Carcharhinus leucas), sendo este último uma espécie que pode até subir grandes rios (Mississippi, Amazônia, Zambeze, etc.) e atacam pessoas a poucos quilômetros do mar.
No entanto, as mortes causadas por essas três variedades de tubarões juntas são menores do que as causadas por cobras marinhas e crocodilos ao longo de um ano, e ainda menos do que as mortes atribuídas a animais aparentemente inofensivos, como abelhas, vespas e hipopótamos Estima-se que é mais provável que você morra de um ataque cardíaco em alto mar do que de um ataque de tubarão.
Como disse o biólogo Douglas Long, nos Estados Unidos (onde uma concentração significativa de tubarões-seda reside na Costa Oeste) “muito mais pessoas morrem a cada ano de ataques de cães do que morreram de grandes tubarões brancos no século passado”. áreas onde a presença do tubarão-branco não é tão abundante, os ataques mostram números verdadeiramente irrisórios: por exemplo, em todo o Mediterrâneo apenas 31 ataques de tubarões contra pessoas foram confirmados nos últimos dois séculos, em seu maior número. consequências.
Na Espanha, o número é de quatro ataques desde a segunda metade do século XIX (apesar de o Arquivo Internacional de Ataques de Tubarões da ISAF reconhecer apenas dois como amplamente comprovados) sem que nenhum deles tenha sido fatal. Para estes dois últimos casos, tais números nem se referem especificamente aos ataques de tubarão branco, mas a todas as variedades de tubarões como um todo. A própria ISAF calcula um total de 314 ataques de tubarão branco em todo o mundo, desde 1580 até os dias atuais.
Segundo alguns cientistas americanos, o número de ataques de tubarão branco em todo o mundo entre 1926 e 1991 seria de 115, sendo Califórnia, Austrália e África do Sul os locais com os maiores registros. É altamente ilustrativo que nas águas sul-africanas, atormentadas por tubarões, o número de ataques de tubarões brancos desde 1940 seja de apenas 29, em contraste com os 89 ataques perpetrados por tubarões-touro. Na Califórnia, estima-se que haja cerca de uma fatalidade devido a um ataque de tubarão branco a cada cinco anos.
Essa falta de ataques particularmente mortais se deve ao fato de que a maioria dos tubarões em geral e os brancos em particular não têm humanos como presas em potencial genuínas. De fato, é provável que o sabor da carne humana seja até um pouco repugnante para eles, e é claro que é muito menos nutritivo e mais difícil de digerir do que o da baleia ou da foca, dotados de uma grande quantidade de gordura.
Grande parte dos ataques do tubarão branco são baseados em uma única mordida, após a qual o animal se afasta, raramente levando um pedaço da infeliz vítima (principalmente pés e pernas). Esses ataques podem ser devido a três razões possíveis:
- O tubarão não ataca a vítima com a intenção de comê-la, mas porque a considera uma intrusa em suas ações cotidianas, a quem deduz como uma potencial ameaça. Portanto, a mordida e posterior retirada não passariam de um simples mas exagerado «aviso».
- O animal fica confuso com algo que nunca viu antes e não sabe se pode ser comido ou não. Portanto, a breve estocada é uma espécie de "teste de mordida" com o qual ele tenta reconhecer se é conveniente para ele se alimentar desse novo componente de seu mundo no futuro. O provável sabor desagradável e os distúrbios digestivos subsequentes impedirão o tubarão de caçar humanos após essa experiência.
- O tubarão pode confundir a vítima com sua comida normal. O exposto explicaria grande parte dos ataques contra banhistas e surfistas na Califórnia, por exemplo, já que quando vistos de baixo seriam bastante semelhantes a um leão-marinho que emerge para respirar ar ou que se move muito rapidamente perto da superfície da água . . Os ataques relatados contra modestos barcos de pesca e lazer podem ser explicados como o tubarão confundindo-os com os corpos de cetáceos de tamanho médio ou carcaças de elefantes marinhos à deriva.
Devido à natureza do ataque, a pessoa que é a vítima morre muito raramente durante o ataque. Quando isso acontece, na maioria das vezes é devido à perda maciça de sangue, que deve ser evitada o quanto antes. Quando o sangue é liberado na água, outros tubarões e peixes carnívoros de várias espécies também podem ser atraídos e podem ser provocados a fazer suas próprias “mordidas de teste”, para infelicidade da vítima.
Diante do exposto, o risco de ataque sempre existirá, por mais remoto que possa parecer. É interessante que 80% das mortes causadas por tubarões brancos ocorreram em águas muito quentes, quase equatoriais, quando a maioria desses animais vive em zonas temperadas. Isso possivelmente se deve ao fato de que grande parte dos tubarões brancos são jovens e filhotes, que necessitam de águas quentes para seu desenvolvimento, enquanto em áreas mais quentes apenas se aventuram indivíduos maiores e mais velhos, que apresentam maior violência e perigo.
Vários métodos foram projetados e testados para evitar feridas de mordida de tubarão branco no caso de um ataque súbito, incluindo repelentes químicos, armaduras de malha de metal que se sobrepõem aos trajes de mergulho e equipamentos que produzem um campo elétrico ao redor do mergulhador ou surfista para desorientar qualquer tubarão que aproxima, pois alteram as informações que recebem por meio de suas ampolas de Lorenzini, que são usadas para captar variações elétricas.
No entanto, e por mais eficazes que sejam esses métodos, é óbvio que o melhor a fazer na prevenção de ataques é não incorrer em imprudências como ficar longe da costa, nadar sozinho ou nas primeiras e últimas horas do dia, nadando em áreas com grande profusão de pinípedes (o alimento básico dos tubarões brancos adultos) ou, obviamente, aproximando-se intencionalmente de um espécime, principalmente se for grande.
Enquanto mergulhava nas proximidades das ilhas de Cabo Verde, o oceanógrafo Jacques-Yves Cousteau e seu companheiro acidentalmente encontraram um enorme tubarão branco. "[Sua] resposta foi a que menos poderíamos ter imaginado", observa Cousteau. Aterrorizado, o monstro expeliu uma nuvem de excremento e se afastou com uma velocidade incrível. Concluiu assim: “Ao refletir sobre todas as experiências que vivemos com o grande tubarão branco, sempre fui atraído pelo grande abismo que existe entre o que as figuras públicas e o que confirmamos que realmente é”.
Ataques de navios
Os grandes tubarões brancos raramente atacam, embora às vezes até afundem navios. Apenas cinco dos 108 ataques de tubarão, sem aparente provocação, que foram relatados na costa do Pacífico ao longo do século 10, ocorreram em pessoas que praticavam caiaque e, em alguns casos, abalroaram barcos de até 33 metros de comprimento. Eles colidiram ou derrubaram pessoas ao mar, embora geralmente ataquem o navio pela popa. Houve um caso, em 1936, de um grande tubarão atacando o barco de pesca Lucky Jim na costa sul-africana, derrubando um dos marinheiros no mar.
O tubarão branco na ficção
Os tubarões brancos são apresentados como a personificação do perigo em certas culturas e recebem o nome de "comedores de homens" em diferentes idiomas, principalmente na região do Caribe. No entanto, a atual representação popular do grande tubarão branco como o exterminador do mar por excelência não faria sentido (ou não seria tão difundida) não fosse o sucesso comercial do filme Tubarão em 1975.
O filme foi baseado no romance homônimo de 1974 do autor americano Peter Benchley, que se referia vagamente a um evento histórico: a morte de quatro pessoas e as amputações de outras ocorridas durante a onda de ataques de tubarão em Nova York. Jersey de 1916 No entanto, agora é considerado mais provável que aqueles que causaram esses ataques foram vários tubarões e não o produto de um serial killer específico.
Aparentemente também não está claro se o tubarão (ou tubarões) era branco, indicando as espécies Carcharhinus plumbeus e Carcharhinus leucas como prováveis culpados. Este filme causou grande psicose em torno do tubarão branco.
No filme, algumas referências foram acrescentadas na boca do capitão Quint ao infortúnio do USS Indianapolis, navio que foi afundado em 1945 no Pacífico após ser atingido por um torpedo japonês, e cujos sobreviventes tiveram que permanecer na água por entretanto, foram punidos com o calor, a falta de água e os ataques dos tubarões, que nesta ocasião não foram identificados como tubarões brancos, mas como da espécie Carcharhinus longimanus.
O livro e depois o filme implantaram uma série de clichês que desde então vêm sendo reiterados no cinema de "monstros assassinos", tanto de terra quanto de água, e que em inúmeras ocasiões não condizem com os reais atributos das espécies primordiais. o tubarão branco. Isso serviu para estabelecer uma série de noções e crenças imprecisas em torno dessa espécie, que o próprio Benchley, que escreveu o romance, assegurou que nunca teria escrito se soubesse como eram realmente os hábitos dos tubarões brancos.
Tubarão foi um sucesso comercial retumbante, tanto que se tornou o primeiro filme a ultrapassar 100 milhões de dólares nas bilheterias, substituindo O Poderoso Chefão (O Poderoso Chefão 1972) como o filme que mais arrecadou dinheiro na história. Essa posição não foi tirada dele até a estreia de Star Wars (1977) e seu choque no público foi de tal magnitude que os casos de aquafobia e medo de tubarões aumentaram em todo o planeta.
O nível de fluxo turístico para as praias foi até reduzido durante uma boa época. Por outro lado, algumas pessoas começaram a pescar intensamente os tubarões brancos, ansiosos por imitar Martin Brody e o capitão Quint, o que causou uma queda considerável nas populações dessa criatura. A lenda de Tiburón foi eternizada na mídia, e sua influência pode ser vista em séries de televisão, histórias em quadrinhos e até videogames como Tomb Raider ou Jaws: Unleashed.
Um grande número de outros filmes reiterou a fórmula que levou ao sucesso de seu antecessor, entre os quais temos os seguintes:
- Jaws 2 (Jaws 2, 1978): Um colossal tubarão branco desconhecido encontra Martin Brody novamente em sua cidade natal.
- O Último Tubarão (1981): retumbante cópia italiana de Tubarão, com uma história quase idêntica a ele. Foi distribuído na Espanha sob o nome falso de Shark 3.
- Jaws 3 (também conhecido como Jaws 3-D, El Gran Tiburón, Jaws 3-D): foi o precursor no uso da tecnologia 3-D, reproduzindo o ataque de uma colossal mãe tubarão em um parque aquático da Flórida em que tem sua prole foi trancado (um caso que nunca aconteceria na realidade). O personagem principal é o filho mais velho de Brody.
- Tubarão, La Venganza (Tubarão: A Vingança, 1987): depois que o ator Roy Scheider se recusou a interpretar o personagem de Martin Brody novamente (ele já teve que fazê-lo em Tubarão 2 a contragosto e forçado pelo contrato), ele foi "morto » com um ataque cardíaco e o papel principal foi transferido para sua viúva, que também foi assediada por um grande tubarão branco.
- Shark Attack (1999): produção televisiva que reproduz uma sucessão de ataques em uma aldeia na África.
- Shark Attack 2 (2001) - Continuação do Shark Attack.
- 12 Days Of Terror (2004): narra os 12 dias em que os habitantes da costa de Nova Jersey estiveram sob constante ataque de um grande tubarão branco.
Os novos filmes de animação "Procurando Nemo" (Procurando Nemo, 2003) e "O Conto do Tubarão" (O Conto do Tubarão, 2004) incorporam personagens cômicos representados por grandes tubarões brancos. Na primeira, o tubarão Bruce (obvia alusão ao tubarão mecânico de Tubarão) é vegetariano e frequenta uma aula de reencontro para ex-carnívoros em que busca se livrar do vício em comer animais, mas sofre uma recaída ao perceber o cheiro de sangue na água.
No segundo filme, os tubarões são uma classe de gângsteres dos oceanos liderados por seu padrinho branco particular, Don Lino, com quem o peixe principal, Óscar, é confrontado. Este, por sua vez, conta com a ajuda do tubarão Lenny, filho de Don Lino e também vegetariano. Embora obviamente baseados em Tiburón, outros filmes foram feitos com um enredo semelhante, mas substituindo o tubarão branco por outras variedades de tubarões (tubarões-tigre, tubarões-touro ou tubarões-mako, como no filme Deep Blue Sea) ou outras criaturas marinhas (orcas, barracudas, etc.) ou rios (piranhas ou crocodilos) para encantar o público.
O temido tubarão branco e sua dieta surpreendente
O estudo inicial da alimentação de grandes tubarões brancos na costa leste da Austrália descobriu que esse temido predador passa mais tempo comendo nas profundezas do fundo do mar do que o esperado anteriormente.
“Nos estômagos dos tubarões encontramos resquícios de uma diversidade de espécies marinhas que geralmente vivem no fundo do oceano ou estão enterradas na areia. Isso nos diz que os tubarões certamente passam boa parte do tempo comendo logo acima do fundo do mar", disse o principal autor Richard Grainger, doutorando na Escola de Ciências da Vida e Ambientais da Universidade da Califórnia. de Sydney.
“A imagem da barbatana dorsal de um tubarão quebrando a superfície do mar enquanto caça pode não ser uma representação muito precisa”, observou ele. A pesquisa, publicada no Dia Mundial dos Oceanos na revista Frontiers in Marine Science, é uma importante contribuição para a compreensão dos hábitos alimentares e migratórios dos tubarões.
O Dr. Vic Peddemors, que co-escreveu o estudo e faz parte do Departamento de Indústrias Primárias de NSW (Pesca), explicou: “Descobrimos que, embora os peixes de meia-água, particularmente o salmão do leste da Austrália, fossem a presa preponderante para os jovens tubarões brancos, o conteúdo de seus estômagos revelou que esses tubarões também se alimentam no fundo do mar ou perto dele.
Grainger também observou: "As descobertas são consistentes com dados de grandes tubarões brancos marcados que mostraram que eles passam um tempo considerável em grandes profundidades". A pesquisa analisou o conteúdo estomacal de 40 tubarões-brancos juvenis (Carcharodon carcharias) capturados no NSW Shark Meshing Programme. Os cientistas compararam isso com dados relatados em outras partes do mundo, principalmente na África do Sul, para formar uma imagem nutricional da espécie.
“Compreender os objetivos nutricionais desses carnívoros enigmáticos e como eles estão ligados aos padrões migratórios nos dará uma visão sobre o que impulsiona o conflito humano-tubarão e como essa espécie pode ser melhor protegida”, disse o Dr. Gabriel Machovsky Capuska, especialista em pesquisa sênior associado. no Charles Perkins Center e co-autor do estudo.
Grainger disse: "Os grandes tubarões brancos têm uma dieta diversificada. Além do salmão do leste da Austrália, podem ser obtidas evidências de outras variedades ósseas, como enguias, badejos, tainhas e nabos. Os raios também foram considerados uma parte importante de sua dieta, incluindo arraias manta e raios elétricos.
“Isso é consistente com vários outros estudos que foram feitos mostrando que criaturas selvagens, incluindo predadores, escolhem dietas precisamente balanceadas para atender às suas necessidades nutricionais”, acrescentou o coautor Professor David Raubenheimer, Presidente de Ecologia Nutricional da Escola de Vida e Meio Ambiente. Ciências. O monitoramento de grandes tubarões brancos mostra que eles migram sazonalmente ao longo da costa leste da Austrália, do sul de Queensland ao norte da Tasmânia, com alcance aumentando com a idade.
O tubarão branco do Mediterrâneo em perigo de extinção
Apesar de controlar o Mar Mediterrâneo há cerca de 3,2 milhões de anos, o tubarão branco nesta área corre o risco de desaparecer devido à sua baixa diversidade genética, segundo pesquisas que estudaram seu DNA.
O tubarão branco (Carcharodon carcharias) é o maior peixe carnívoro do planeta, com indícios de exemplares que poderiam ter ultrapassado os seis metros de comprimento e chegado a pesar cerca de uma tonelada. Tais características levaram-no a estar presente mesmo no pequeno Mar Mediterrâneo, que povoou há cerca de 3,2 milhões de anos. No entanto, e apesar da sua trajetória, é provável que estes tubarões se tornem apenas mais uma parte da história do nosso mar.
De acordo com um estudo publicado no Journal of Biogeography, que estudou minuciosamente o DNA dessa criatura, o grande tubarão branco do Mar Mediterrâneo corre o risco de desaparecer. Os tubarões brancos mediterrâneos geralmente são pouco estudados, pois sofreram uma redução populacional considerável no século passado.
Portanto, os especialistas deste estudo tentaram superar esse inconveniente indo a museus e coleções particulares que preservam artefatos históricos feitos de tubarões brancos, como dentes, mandíbulas e vértebras dos últimos dois séculos. Graças às mais recentes tecnologias com capacidade de analisar o genoma antigo, foi possível sequenciar o DNA mitocondrial de diferentes grandes tubarões brancos do Mediterrâneo e depois compará-lo com outras populações de tubarões que residem em outras regiões.
Dessa forma, eles puderam descobrir que o gradiente de variabilidade genética entre os indivíduos dessa espécie de tubarão branco é extremamente desprezível e, portanto, estão em perigo: “O grupo de tubarões brancos no Mediterrâneo é possivelmente uma comunidade modesta em perigo de desaparecer.”, especificou Agostino Leone, académico da Universidade de Bolonha e autor inicial do estudo.
“Para a sua salvação atempada, é essencial proceder rapidamente: o seu desaparecimento seria prejudicial para o equilíbrio ecológico do Mar Mediterrâneo, bem como para a situação global já altamente instável destes magníficos predadores marinhos”, sugeriu. Ao estudar e comparar diferentes espécimes, a equipe conseguiu obter outros dados importantes, como que os tubarões brancos do Mediterrâneo começaram a evoluir de maneira diferente de outras populações relacionadas há aproximadamente 3,2 milhões de anos.
"O que precede mostra basicamente que as teses sobre os tubarões ocupando o Mediterrâneo há cerca de 450.000 anos estão erradas", disse Agostino Leone. Pode-se concluir que esses dados permitiram corroborar que esses tubarões brancos estão mais próximos daqueles que povoam o Oceano Pacífico do que aqueles que residem no Oceano Atlântico, semelhança que só pode ser explicada seguindo a rota de colonização do predador por os mares.
Segundo estudiosos, os tubarões brancos mediterrâneos tiveram sua origem nos do Oceano Pacífico, pois estes últimos atravessaram o Atlântico pela rota fluvial da América Central, antes da formação do Istmo do Panamá, e finalmente chegaram ao Mar Mediterrâneo.
Há cerca de 3,5 milhões de anos, a formação do Istmo do Panamá obstruiu a rota fluvial entre a América do Norte e a América do Sul, o que provocou uma sucessão de mudanças drásticas no clima do Oceano Atlântico e, como consequência, inúmeras espécies de peixes desapareceram . O grande tubarão branco pode ter feito parte deles. Graças a este evento, o Atlântico sofreu um repovoamento mais ou menos recente de tubarões brancos, talvez devido às ondas migratórias de tubarões brancos da África do Sul, daí a divergência genética entre eles e os espécimes brancos do Mediterrâneo.
O Ancestral do Grande Tubarão Branco
Com apenas um metro de comprimento, uma equipe de pesquisadores austríacos estabeleceu que existiu no Jurássico Médio e que, apesar de seu tamanho, eles o estimam como o ancestral do tubarão branco do presente devido à estrutura de seus dentes, que é única . Os tubarões cavala (Lamniformes) são um grupo formado por alguns dos exemplares mais representativos conhecidos, incluindo o tubarão mako (o mais rápido do planeta), o grande tubarão branco e o Megalodon, o maior tubarão predador que nunca cruzou os oceanos.
Atualmente, e como resenha na revista Scientific Reports, Patrick Jambura, da Universidade de Viena, que atua como coordenador de uma equipe internacional de especialistas, localizou uma característica única nos dentes desses carnívoros, que lhes possibilitou traçar a proveniência deste grupo para um modesto tubarão bentônico do Jurássico Médio. Semelhante aos humanos, os dentes de tubarão são compostos por duas estruturas mineralizadas: uma cobertura rígida de tecido e um núcleo de dentina. De acordo com sua estrutura, eles são diferenciados em dois tipos diferentes: ortodentina e osteodentina.
A ortodentina tem uma aparência muito compacta e é semelhante à dentina que podemos obter nos dentes humanos. Nos dentes de tubarão, a ortodentina é limitada à coroa do dente. Em contraste, o outro tipo de dentina tem aparência esponjosa e se assemelha ao osso verdadeiro e, portanto, é chamado de osteodentina. Pode ser encontrado na raiz, prendendo o dente à mandíbula e em certas espécies também na coroa dentária em que suporta a ortodentina.
Usando tomografia computadorizada de alta resolução, Patrick Jambura e sua equipe analisaram a constituição dos dentes do grande tubarão branco e seus parentes e encontraram uma condição única dos dentes dos membros desse grupo: a osteodentina das raízes se intromete na coroa e substitui a ortodentina. Esta situação não foi observada em nenhum outro tubarão, todos os quais possuem ortodentina em um determinado nível e, portanto, são restritos aos membros deste grupo.
Outra espécie examinada foi o fóssil de tubarão Palaeocarcharias stromeri, que está bem representado por esqueletos intactos do famoso Solnhofen Plattenkalk (telhas de barro Solnhofen), de cerca de 150 milhões de anos atrás, no sul da Alemanha. A descoberta mais antiga desta espécie é do período Jurássico Médio (cerca de 165 milhões de anos atrás) e não tinha muito em comum com os tubarões cavala de hoje.
O ancestral do grande tubarão branco era um tubarão bêntico modesto e muito lento, não excedendo um comprimento de mais de um metro e aparentemente se alimentando de pequenos peixes em águas rasas. Até agora, sua associação tem sido um mistério para os pesquisadores, já que a aparência de seu corpo se assemelha à de um tubarão-tapete, enquanto seus dentes semelhantes a presas são semelhantes aos de um tubarão-cavala. O estudo da microestrutura dentária levou à determinação da mesma composição dentária única encontrada apenas em grandes tubarões brancos e seus parentes.
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