Esta civilização mesoamericana é conhecida por sua escrita, sua arte, sua incrível arquitetura, seus incríveis sistemas matemáticos e sua avançada ciência astronômica, mas também é importante e relevante saber sobre o Organização política dos maias conhecê-los plenamente.
Organização política dos maias
As estruturas políticas variavam por região, época e pessoas que viviam nas cidades. Junto com reis hereditários sob a liderança do ahaw (governante), havia também formas de governo oligárquicas e aristocráticas.
Período Clássico (Ano 250 a 900)
No final do período pré-clássico tardio, foram estabelecidas as bases que governavam a organização política dos maias no novo período, o ch'ul ahaw (Senhor Sagrado) era quem exercia o poder sobre um ahaw el (senhorio) como o território ou cidade-estado onde exerceu seu poder. O ahaw tinha vários atributos que o identificavam como tal e representavam seu poder sobrenatural, um desses atributos era o sak hunal, uma faixa branca feita inicialmente com pedras ou conchas e depois com cabeças esculpidas do deus Jester.
Os glifos de emblema são os símbolos específicos encontrados em textos hieroglíficos, quando se referem ao governante de um território, os glifos de emblema juntos dizem “senhor sagrado (ch'ul ahaw) de…” seguido do nome do local da cidade ou território ( ahawlel) onde ele exerce seu poder. Até o momento, foram identificados cerca de setenta glifos de emblemas que localizam o mesmo número de territórios ahawlel ou independentes com um poder político semelhante em teoria, mas de tamanho e poderes reais diferentes.
O ch'ul ahaw foi seguido na hierarquia pelo sahal que era o governante de um território subsidiário menor do ahawel principal. A importância do sahal variou de um território para outro, pois alguns registros epigráficos não mencionam seu superior e em outros apenas mencionam o superior. Isso indica que a organização política dos maias nesse período pode variar de um território para outro. Deve-se considerar também que, como o sahal estava relacionado ao alto poder, eles poderiam atingir a mais alta hierarquia.
Apesar das grandes dificuldades que surgem na determinação da organização política dos maias neste período, a maioria dos especialistas concorda que o ahau exerceu a mais alta autoridade política sobre seus subordinados sahalob (nobres) graças ao seu carisma e alianças e relações de clientelismo político entre eles. Essas relações podiam ter certas tensões dentro do poder estatal e por depender apenas da vontade de um governante, evitava ter uma burocracia consolidada e, portanto, um estado transcendental.
Um pequeno grupo de elite exercia tarefas governamentais, o que contribuiu para o grande desenvolvimento da ciência maia no período clássico da história maia. A caracterização dos governantes como intermediários entre mortais e deuses ajudou a consolidar seu poder e privilégios ao legitimar seu status graças ao poder divino. A minoria dominante promovia uma ideologia que identificava seu governo com poderes cósmicos, garantindo seu poder sobre a maioria da população.
Para sustentar e difundir essa identificação da classe dominante com os poderes divinos, fomentou-se o desenvolvimento de manifestações artísticas que promovessem essa associação dos dois mundos, o que levou ao desenvolvimento da arquitetura, da cerâmica, da escrita, do calendário maia e do tempo religioso. os cultos eram incentivados a fim de sustentar um sistema de crenças que mantinha tal ideia, a religião dos maias era complicada.
Dentro da organização política dos maias no período clássico, o poder era transmitido de pai para filho dentro do território dominante em relação aos governados. No entanto, em nível regional, o poder pode sofrer muitas mudanças, dada a contínua competição entre as diferentes entidades, o que fez com que o quadro político fosse um cenário em constante mudança. Os ahawlel ou cidades-estados poderiam adquirir poder sobre um território secundário e também perdê-lo.
Uma unidade política durante o período clássico maia era geralmente composta por uma cidade que atuava como capital, onde residiam os principais governantes, os nobres dependentes e um número indeterminado de artesãos e intelectuais que realizavam seu trabalho de maneira subordinada. No caso dos grandes e médios territórios, existiriam outros grupos dentro deles que imitariam em menor escala a composição política da capital e seus edifícios sociais e religiosos.
O poder que se exercia sobre todo o território era muito frágil, pois se tornava mais fraco à medida que se afastava do centro de poder que fazia com que a capital e seus poderes administrativos fossem assumidos por outras estruturas provinciais. Esta debilidade da estrutura política e administrativa teve como consequência que as fronteiras eram muito susceptíveis de variar e de serem demasiado permeáveis em função do aumento ou diminuição do controlo do capital.
Foi determinada a extensão média das diferentes unidades que compunham a organização política dos maias, que percorriam um raio aproximado de vinte e cinco quilômetros a partir do centro da capital. Em geral, as guerras confrontaram cidades vizinhas e também as alianças políticas e matrimoniais foram entre territórios fronteiriços, pois não há evidências de relações entre comunidades de cidades muito distantes.
Como não havia um centro de poder que englobasse todos os territórios e, ao contrário, o poder era atomizado em cada cidade autônoma com poder precário. Tornaram-se necessárias alianças políticas e matrimoniais frequentes e variadas entre as diferentes cidades-estados. Como evidência dessas alianças, podem ser identificados elementos culturais comuns nos aspectos arquitetônicos, cerâmicos e religiosos ou estilísticos.
Objetos pertencentes a diferentes cidades de outras regiões também foram encontrados dentro do enxoval funerário, o que indica que esses objetos foram obtidos como presentes que testemunhavam alianças ou trocas de intenções ou dotes concedidos durante os acordos de casamento.
Apesar da tentativa de inculcar a ideia de que a sociedade maia era dirigida por eminentes sábios e que se dedicava exclusivamente ao estudo das artes, astronomia e letras e era eminentemente pacífica, as investigações realizadas refutaram essa visão e mostraram que quando as alianças nem sempre alcançavam seus objetivos e a guerra era uma constante muito importante na determinação da organização política dos maias.
Os estudiosos têm duas posições em relação ao papel da guerra durante o período clássico da história maia. Alguns estudiosos sustentam que as guerras apresentadas neste período eram de menor escala e eram apenas confrontos muito específicos para obter escravos e vítimas para sacrifícios rituais.
O outro grupo de estudiosos, por outro lado, sustenta que o objetivo primordial dessas incursões de guerra era a conquista, com a qual se buscava a captura de escravos, vítimas de sacrifícios rituais, a anexação de novos territórios e a imposição de obrigações fiscais aos novos territórios conquistados.
Os indícios indicam que durante esse período na sociedade maia da Baixada, principalmente nas extensas áreas do sul, a população crescia a um ritmo vertiginoso, o que causava grandes problemas de abastecimento, principalmente nas áreas rurais da região.
O aumento populacional também foi perceptível na classe dominante que se tornou mais numerosa, para a qual foi necessário fundar novos centros, estes foram remodelados e os existentes foram aumentados com novas construções. A demanda por produtos da dieta básica e bens suntuosos para o prestígio dos líderes aumentou desproporcionalmente. Para satisfazer essas necessidades, apresentou-se o confronto entre as cidades, de modo que havia regiões inteiras onde a guerra se tornou uma constante durante o final desse período.
Ressalta-se que, apesar de nas terras baixas dos territórios maias durante esse período existirem cidades bem e fortemente protegidas, a grande maioria das cidades desses territórios não tinha defesa e foram construídas em territórios abertos, o que sugere que seus habitantes não se sentiram ameaçados ou temerosos de possíveis ataques ou invasões.
Conforme indicado por alguns monumentos esculpidos que puderam ser observados, o que era realmente relevante nessas cidades era o combate único entre os chefes antagônicos, onde a derrota significava o cativeiro do perdedor sem que isso levasse à destruição ou grandes incidentes em sua cidade.
No entanto, há evidências históricas de que ocorreram guerras de grande magnitude que provocaram profundas mudanças na conformação da região e poderiam terminar em conquistas, como no caso emblemático das guerras do Caracol contra Naranjo e Tikal.
Esses confrontos também podem levar à destruição de cidades e até territórios inteiros, como pode ser visto como resultado da guerra entre Dos Pilas e Aguateca na região de Petexbatún. Essa série de confrontos bélicos resultou em grandes mudanças e desequilíbrios na organização política dos maias, que é apontada como a principal causa do colapso dessa civilização no Baixo Sul.
Período pós-clássico (ano 900 a 1500)
A organização política dos maias durante o período pós-clássico nas regiões da península de Yucatán e nas terras altas da Guatemala são as mais bem documentadas e a maior parte das informações está disponível graças à chegada dos espanhóis no final do século XVI.
Na península de Yucatán, a documentação existente mostra que havia várias formas de organização política dos maias naquela região. Mesmo o poder supremo repousava em um único líder, o halach uinic ou "o verdadeiro homem", que era o governante supremo da cidade-estado. Esta era uma posição hereditária que foi passada para o filho mais velho. O principal símbolo de seu poder era o "Cetro Manequim", um bastão cerimonial que tinha a figura de K'awiil, o deus da vida.
O halach uinic era auxiliado pelo ah cuch cabob, um conselho formado por pessoas de prestígio, chefes dos bairros que circundavam as cidades, cujas várias funções incluíam a organização do trabalho e a arrecadação de impostos. Eles também receberam a assistência dos batabob, chefes de assentamentos de baixo escalão, estes foram nomeados diretamente pelo halach uinic com a função de arrecadar impostos, administrar as cidades e aplicar a justiça em seu assentamento correspondente.
Outros funcionários que trabalharam com o halach uinic foram: ah holpop delegado político e religioso, chefe militar principal do nacom, sacerdote máximo ahuacán e os tupiles guardas da ordem pública e da lei. Além disso, havia também centros governados por um conselho de chefes de linhagens nobres e confederações de cidades governadas por linhagens relacionadas entre si.
Os maias que povoavam a península de Yucatán na época da chegada dos espanhóis eram formados por pelo menos cinco linhagens conhecidas: os Xiu, os Cocom, os Canek, os Chel e os Pech, que governavam cada um seus territórios. De acordo com o que foi investigado e relatado pelo bispo espanhol Diego de Landa, havia quatro categorias sociais na península: os nobres, os padres, as pessoas comuns e os escravos, com funções estritamente delimitadas.
Nas terras altas, a organização política dos Quiche Maya se estruturou de forma semelhante, onde os ahauob, uma linhagem de nobres, controlavam o mais alto poder político, religioso e militar. Os grupos originais de Utatlán, principal centro Quiché, foram os Cawek, os Nihaib, os Ahau Quiché e os Sakic, que deram origem a vinte e quatro linhagens através de linhagens patrilineares.
Tais linhagens, entre as quais havia variações em termos de autoridade e prestígio, controlavam os territórios ou chinamit, que consistiam em um centro residencial e cerimonial e suas unidades habitacionais. Junto com os Quiches, outros grupos maias coexistiam em um delicado equilíbrio de alianças e conflitos.